La gran mayoría de los pilotos del Campeonato del Mundo FIM MOTUL Superbike estuvieron en el Circuit de Barcelona-Catalunya la semana pasada para dos días cruciales de pruebas antes de que comiencen los Rounds europeos a finales de este mes. Uno de los pilotos en la pista fue Bradley Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team), que sigue preparándose para su primera temporada en WorldSBK, donde correrá en las carreras en Europa.

El programa de pruebas de Ray comenzó en enero, pero no participó en los Rounds de Australia e Indonesia, ya que el equipo Yamaha Motoxracing sólo competirá en las fechas europeas, como ya hizo en 2022. Completó dos días de test en MotorLand Aragón, donde tuvo un problema técnico que le impidió rodar en la primera jornada, antes de completar un gran número de vueltas el segundo día. Desde allí, se dirigió a Barcelona para realizar dos días más de pruebas.

En Barcelona, en la primera jornada, Ray completó 69 vueltas y registró un mejor tiempo de 1'43.006s, alrededor de 2.5s más lento que el líder de la sesión, Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), con el vigente campeón acercándose al récord absoluto del circuito. Su plan fue interrumpido la mañana del segundo día después de una caída en su segunda vuelta. Sin embargo, pudo regresar a pista y completar 30 vueltas con un mejor tiempo de 1'43.320s.

Acerca del test en Barcelona, Ray dijo: "Está bien tener dos días de pruebas. Obviamente, Aragón no fue según lo planeado, pero aquí fue muy positivo. Tuvimos un primer día completo, creo que hicimos 70 vueltas, así que estuvo bien encontrar finalmente mi ritmo y trabajar en la dirección que necesitábamos. Desafortunadamente, tuve una pequeña caída en la mañana del segundo día, en la segunda vuelta. Bajé de marcha, pero la moto no redujo cuando lo necesitaba y simplemente se salió de la pista y me caí en la grava. Volví a salir por la tarde y solo trabajamos en lo que necesitábamos. Hubiera sido bueno mejorar en el tiempo de vuelta. Creo que muchos de los tiempos se hicieron por la mañana y vi a algunos pilotos haciendo vueltas de Superpole. No me preocupa el tiempo de vuelta, confío que tenemos un ritmo de carrera fuerte, también con neumáticos usados".

Ray participó en una carrera en WorldSBK en 2018, pero 2023 marcará su primera campaña en el campeonato. Llega después de ganar el título del Campeonato Británico de Superbike en 2022 con una Yamaha YZF R1, la misma que usará en WorldSBK, aunque con un reglamento distinto. Después del test, Ray explicó cómo se está adaptando a la categoría.

"Ahora estamos avanzando lentamente. Es curioso porque ambas son R1, pero esta moto es completamente diferente a la que tenía en el BSB. En el lado electrónico, todavía necesito más vueltas para aprender. El chasis ahora me está empezando a parecer más cómodo. Simplemente necesito tiempo. No hemos tenido muchos días de test, los otros equipos han hecho tests y ya han disputado dos Rounds. No creo que estemos lejos y estamos trabajando en la dirección correcta. Tengo ganas de que llegue Assen".

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